Volkswagen Golf

Golf I (1974–1983): el sucesor del Escarabajo

El primer Golf debutó en 1974 y su nombre suele relacionarse con la corriente del Golfo (Golfstrom en alemán). Lo diseñó Giorgetto Giugiaro con líneas rectas y sencillas, y rompió con la tradición de Volkswagen: motor delantero transversal y tracción delantera, una solución todavía poco habitual en la época. Se ofrecía como hatchback de tres y cinco puertas, con motores de gasolina y diésel y cambio manual o automático. En Estados Unidos y Canadá se vendió como Volkswagen Rabbit.

El motor básico era un 1.1 de 37 kW (50 CV); poco después llegó un diésel 1.5 con la misma potencia. En 1976 apareció el Golf GTI: un 1.6 con inyección K-Jetronic de 81 kW (110 CV) que lo llevaba a unos 183 km/h. Ofrecía prestaciones de deportivo a precio de utilitario y se distinguía por los marcos de las ventanillas oscuros, los asientos deportivos y las aletas de plástico más anchas.

En 1979 llegó el Golf Cabriolet con capota de lona, carrozado por Karmann en Osnabrück. El hatchback se dejó de fabricar en 1983, pero el descapotable siguió en producción hasta 1993. A partir del Golf se hizo también el sedán Jetta. Hasta 1983 se vendieron unos 6,9 millones de Golf de primera generación.

Golf II (1983–1991): más grande y con tracción total

La segunda generación llegó en 1983, más larga y más ancha, con mucho más espacio interior. Mantuvo los rasgos reconocibles del primer Golf, pero con una carrocería más aerodinámica: el coeficiente bajó de 0,42 a 0,34. Incorporó equipamiento moderno para su clase, como ABS, dirección asistida y ordenador de a bordo.

En 1984 llegó el nuevo GTI de 8 válvulas con 82 kW (112 CV) y en 1986, la versión de tracción total Syncro. El Golf G60 usaba un 1.8 con compresor mecánico de 118 kW (160 CV). Desde 1990 se fabricó también el Golf Country, desarrollado con Steyr-Daimler-Puch: un Syncro elevado unos 63 mm sobre un bastidor auxiliar, con acoplamiento viscoso que conectaba las ruedas traseras. La demanda fue menor de lo esperado y solo se hicieron 7.735 unidades. En total se construyeron 6,3 millones de Golf II.

Golf III (1991–1997): seguridad y el motor VR6

El Golf III se presentó en agosto de 1991 como hatchback de tres y cinco puertas; después llegaron el familiar Golf Variant, el Cabrio y el sedán, que pasó a llamarse Vento. Con el respaldo trasero abatido, el maletero alcanzaba 1.425 L. La seguridad dio un salto: estructuras de deformación programada, refuerzos en las puertas y airbags para el conductor y el acompañante.

La gama de gasolina iba de un 1.4 de 44 kW (60 CV) al VR6, un seis cilindros en V muy cerrado (15°) con una sola culata, que en su versión 2.8 rendía 128 kW (174 CV) y en la 2.9 de los Syncro, 140 kW (190 CV). En diésel había dos atmosféricos de 47 y 55 kW (64 y 75 CV) y un turbodiésel TDI de 66 kW (90 CV). Hasta 1997 se fabricaron 4,8 millones de unidades.

Golf IV (1997–2003): calidad de clase superior

El Golf IV, de 1997, fue más largo, más sólido y más silencioso, con un interior inspirado en el del Passat y una calidad percibida por encima de su segmento. La gama de motores se amplió con turbodiésel, turbo de gasolina y gasolina de inyección directa, con potencias de 50 a 132 kW (68 a 180 CV) en los Golf «normales». El más potente fue el Golf R32: un VR6 3.2 de 177 kW (241 CV), tracción total y, desde 2003, el cambio de doble embrague DSG.

El equipamiento de serie incluía ABS, airbags frontales y laterales delanteros, frenos de disco en las cuatro ruedas y dirección asistida. La versión sedán se llamó Bora en Europa. Hasta su relevo en 2003 se fabricaron 4,9 millones de unidades.

Golf V (2003–2008): nueva plataforma y motores TSI

El Golf V se presentó en el Salón de Fráncfort de 2003 sobre la nueva plataforma del Audi A3 de segunda generación y del Volkswagen Touran. Estrenó en el Golf una suspensión trasera multibrazo. Medía 4.204 mm de largo, 1.759 mm de ancho y 1.483 mm de alto, y su maletero cubicaba 350 L; las plazas traseras ganaron espacio para las piernas y altura al techo. Además del hatchback hubo un familiar y el sedán Jetta (en inglés), y a finales de 2004 se sumó el monovolumen compacto Golf Plus.

En gasolina destacaron los 1.4 TSI de 90, 103 y 125 kW (122, 140 y 170 CV) y los 2.0 FSI de 110 kW (150 CV) y 147 kW (200 CV), este último en el GTI. En diésel, el 1.9 TDI de 77 kW (105 CV) y el 2.0 TDI de 103 kW (140 CV). Todas las versiones llevaban seis airbags, ABS con asistente de frenada y ESP. Hasta 2008 se construyeron 3,4 millones de unidades.

Golf VI (2008–2012): el Golf más silencioso

El Golf VI debutó en el Salón de París de octubre de 2008. Técnicamente era una profunda evolución del V, con un diseño nuevo firmado por el equipo de Walter de Silva. Se ofreció como hatchback de tres y cinco puertas, familiar y descapotable. Se le consideró el más silencioso de su segmento, y el interior, con materiales de mejor calidad, recordaba al de una categoría superior.

En gasolina había 1.2 TSI de 63 y 77 kW (86 y 105 CV), 1.4 TSI de 90 y 118 kW (122 y 160 CV), el GTI de 155 kW (210 CV), el GTI Edition 35 de 173 kW (235 CV) y el Golf R de 199 kW (270 CV). En diésel, 1.6 TDI de 66 y 77 kW (90 y 105 CV), 2.0 TDI de 81 y 103 kW (110 y 140 CV) y el GTD de 125 kW (170 CV). La tracción total 4MOTION usaba un embrague multidisco Haldex de cuarta generación, y había cambios DSG de seis y siete velocidades y una suspensión adaptativa opcional con tres modos. En unos cuatro años se fabricaron 3,6 millones de unidades.

Golf VII (2012–2019): plataforma MQB

El Golf VII se estrenó en septiembre de 2012 sobre la plataforma modular MQB, con una carrocería que usa en gran parte acero de alta resistencia. Delante lleva suspensión McPherson; detrás, un eje torsional en las versiones menos potentes y un multibrazo en las más potentes. La dirección es de cremallera con asistencia electromecánica, y los cuatro frenos son de disco (ventilados delante).

Fue Coche Mundial del Año 2013. En noviembre de 2016 recibió una renovación con nuevos parachoques y faros, motores actualizados, un nuevo DSG y más sistemas de asistencia. La pantalla del sistema multimedia medía entre 6,5 y 9 pulgadas según la versión, y la más alta podía sustituir el cuadro analógico por una pantalla de 12,3 pulgadas. El maletero ofrece 380 L, y 1.270 L con los respaldos traseros (40/60) abatidos; bajo el piso cabe una rueda de repuesto de tamaño normal. Hasta 2019 se fabricaron 6,3 millones de Golf VII.

En Euro NCAP (2012) obtuvo cinco estrellas: 94 % en protección de adultos, 89 % en protección infantil, 65 % en protección de peatones y 71 % en sistemas de asistencia. En las pruebas del IIHS estadounidense logró la calificación «Good» en el impacto frontal con solapamiento pequeño y moderado, en el lateral, en la resistencia del techo y en los reposacabezas.

Golf VIII (desde 2019)

El Golf VIII se presentó en octubre de 2019. Usa una versión evolucionada de la plataforma MQB y apuesta por la digitalización: cuadro de instrumentos digital, pantalla central táctil, conectividad con el teléfono y asistentes que frenan, aparcan y reconocen peatones. La gama incluye motores de gasolina con hibridación ligera, diésel e híbridos enchufables. Volkswagen informó de más de un millón de unidades vendidas de esta generación en los primeros años.

Puntos fuertes y débiles

Puntos fuertes que se repiten en todas las generaciones:

• calidad de fabricación y de materiales por encima de su segmento;
• gama muy amplia de motores y cambios, con versiones deportivas (GTI, R) y de tracción total;
• buen nivel de seguridad: cinco estrellas en Euro NCAP en las generaciones recientes;
• buena insonorización y suspensión bien equilibrada entre confort y estabilidad.

Puntos débiles:

• maletero algo menor que el de algunos rivales;
• el túnel central molesta al pasajero de la plaza trasera central;
• muchas funciones útiles solo están disponibles como opción de pago.

Para conocer el contexto de la marca, lee la historia de Volkswagen (en inglés) o consulta la gama Volkswagen.